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    “李员外，真没了啊。去年的粮赋交了，今年春天又催了一回，前天又来收，家里就剩半缸糙米了。再拿走，一家老小就得饿死。”

    胖子把葡萄皮吐在老汉脸上。

    “饿死？蒙古人打过来的时候，你全家老小连饿死的机会都没有。本员外替朝廷筹军饷，替你们这些泥腿子挡刀。你家那半缸米，算什么东西？”

    老汉跪在地上发抖，嘴唇嗫嚅着说不出话。

    胖子旁边站着一个师爷模样的瘦子，拿着一本账册，阴阳怪气地开腔。

    “王老三，你家四口人，按人头算，每人每月五斗粮。你今年欠了三个月，一共六石。交不出粮，拿地抵。交不出地，拿人抵。你家大闺女今年十五了吧？送到李员外府上当丫鬟，这笔账就算两清。”

    老汉的身子猛然绷起来。

    “我闺女不行！她才十五！”

    胖子笑了。那笑声肥腻刺耳，从喉咙深处挤出来，像猪叫。

    “十五还小？本员外的第七房小妾进门的时候才十三。你闺女能到李府伺候，那是她八辈子修来的福气。”

    他扇子一指旁边那个给他揉肩的小妾。

    “看看，绫罗绸缎穿着，鸡鸭鱼肉吃着。比你家那个窝棚强一万倍。你倒好，给你送福气你还不要？”

    一个十五六岁的姑娘被两个家丁从人群里拖了出来。姑娘拼命挣扎，嘴被堵住了，眼泪糊了满脸。

    老汉爬过去抱住女儿的腿，家丁一脚踹在他肋骨上，踹得他滚出去两步。

    周围的村民没一个敢吭声。有几个年轻后生攥着拳头，但看到家丁手里的棍棒和腰间的刀，又把拳头松开了。

    杨过站在人群外围，把这一幕看了个清清楚楚。

    他没有立刻动。

    不是不想动，是要看清楚局面。

    这种地方恶霸，背后十有八九有靠山。

    动手容易，善后麻烦。他杨过拍拍屁股走了，这村子里的百姓还得继续过日子。

    他转头看陆无双。

    陆无双的手已经按在刀柄上了，嘴唇绷成一条线。

    杨过知道她在想什么。陆无双小时候就是被人这么从家里拖出来的，只不过拖她的人叫李莫愁。那种被人捏着命根子动弹不得的滋味，她比谁都清楚。

    “主人……”
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