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    一

    阿劫在村子里住了三个月。

    三个月的时间，足够他学会很多东西。他学会了用筷子，学会了穿衣裳，学会了在铁婆婆喊他吃饭时从院子里跑进厨房。他甚至学会了说完整的句子——虽然语速很慢，发音有些生硬，但已经能表达基本的意思了。

    “婆婆，今天吃什么？”

    “爷爷，山上有没有蘑菇？”

    “小石头，你的蝈蝈死了。”

    最后这句话是三天前说的。小石头的蝈蝈终于走到了生命的尽头，翠绿的身体变成了枯黄色，僵硬地躺在麦秆笼子的底部。

    小石头哭了。

    阿劫站在一旁，看着小石头抹眼泪，感知着那只蝈蝈死后散逸的微弱劫力。那些劫力飘向空中，被他的劫种无声地吞噬。

    他没有告诉小石头，他吸走了那只蝈蝈最后的劫力。

    不是因为愧疚——他还不知道“愧疚”是什么——而是因为他隐约觉得，如果小石头知道了，会不高兴。

    小石头不高兴的时候会哭。

    阿劫不想让小石头哭。

    这种想法很新，像是刚发芽的种子，还很脆弱，不知道能不能活下来。但它确实在那里，埋在阿劫胸口那个软软的地方，慢慢地、安静地生长着。

    二

    铁老头最近有些不安。

    他抽旱烟的次数变多了，常常一个人坐在院子里，吧嗒吧嗒地抽着，眼睛望着村口的方向，一坐就是半天。

    铁婆婆问他怎么了，他摇摇头说没事。

    但阿劫感知到了。

    铁老头的劫力波动变了。原本平稳的、像湖面一样平静的波动，最近出现了涟漪——一圈一圈的，从中心向外扩散，像是有什么东西正在接近，正在威胁，正在让他的本能发出警报。

    阿劫不知道那是什么。

    但他也开始注意村口的方向。

    那天傍晚，阿劫和小石头在村口的老槐树下玩。小石头在挖蚯蚓，说要用蚯蚓去钓鱼。阿劫蹲在一旁，看着小石头用一根树枝在松软的泥土里翻找。

    忽然，阿劫抬起头。

    他感知到了。

    有什么东西从远处来了。

    不是一个人，而是一群人。他们的劫力波动很杂乱，像是搅浑的水。其中有几道波动格外强烈——不是修为的强烈，而是情绪上的强烈。

    贪婪。

    暴戾。

    杀意。

    这些情绪像浓烟一样从远处飘来，越来越近，越来越浓。

    阿劫的瞳孔微微收缩。

    “小石头。”他叫了一声。

    “嗯？”小石头头都没抬，继续挖蚯蚓。

    “回家。”

    “等会儿，我快挖到了——”

    “回家。”

    阿劫的声音比平时重了一些。小石头抬起头，看到阿劫的表情，愣了一下。阿劫的脸上没什么表情，但他的眼睛——那双漆黑的、让人看不透的眼睛——正盯着村外的那条土路。

    小石头突然觉得后背发凉。

    “好……好的。”他扔掉树枝，站起来，拍了拍膝盖上的土，“那明天再玩。”

    阿劫没有说话。他站在原地，看着小石头跑回家，看着小石头家的院门关上，然后转身，朝铁老头家的方向走去。

    他走得很快。

    不是跑，但每一步都迈得很急。

    他要告诉爷爷。

    三

    “山贼？”

    铁老头的脸一下子白了。

    他手里的烟锅掉在了地上，火星溅到裤腿上，烧了一个小洞，他完全没有察觉。

    “你确定？”铁老头抓住阿劫的肩膀，声音压得很低，“你怎么知道的？”

    阿劫不知道该怎么解释。

    他不能说“我感知到了他们的劫力波动”，因为铁老头听不懂。他也不能说“我感觉到有人要来了”，因为铁老头会以为他在做梦。

    “看到了。”阿劫说。

    这是他能想到的最简单的解释。

    铁老头盯着阿劫的眼睛看了几秒。那双黑眼睛平静得像两口深井，看不到底，也看不到任何撒谎的痕迹。

    铁老头松开了手。

    他没有问阿劫在哪里看到的、看到了多少人、离这里还有多远。他没有时间问了。

    他冲出院子，朝村长家跑去。

    “山贼！山贼要来了！”

    铁老头的声音在村道上炸开，像一块石头砸进了平静的水面。一扇扇门打开了，一张张脸探了出来，有的茫然，有的惊恐，有的不信。

    “铁老头，你咋知道的？”

    “别管咋知道的！快去村长家！”

    村长老李正在院子里吃晚饭，听到铁老头的话，筷子啪地拍在桌上。

    “消息准确？”

    “阿劫说的。”

    “那个捡来的黑眼娃娃？”村长的眉头皱了起来，“他一个娃娃，咋知道山贼要来？”

    “李村长，我家娃娃不说谎。”铁老头的声音很硬，“你信也好，不信也好，我反正是要带老婆子进山躲一躲。你看着办。”

    铁老头转身就走。

    村长在原地站了两秒，然后猛地一拍大腿：“所有人听着！带上值钱的东西，进山！现在！马上！”

    村子里炸开了锅。

    女人们尖叫着跑进跑出，把粮食、衣裳、银钱往包袱里塞。男人们拿起锄头、柴刀、木棍，在村口集合。孩子们被大人拽着，哭的哭，闹的闹，乱成一锅粥。

    铁老头冲进院子时，铁婆婆正在收晾衣绳上的衣裳。

    “老婆子，别收了，走！”

    “咋了？”

    “山贼来了！”

    铁婆婆的手一抖，衣裳掉在地上。她没有去捡，而是转身跑进厨房，抓起灶台上的一包干粮，又跑进正房，从柜子里翻出一个小布包——那是他们一辈子的积蓄，几十个铜板，几块碎银子。

    阿劫站在院子里，看着这一切。

    他的感知在扩张。

    那些山贼的劫力波动越来越近了。他能分辨出大概的数量——三四十人。其中大部分是凡人，但有两道波动与众不同。

    那两道波动中混着灵气。

    修士。

    虽然修为不高——大概相当于筑基初期，和小世界最低阶的修士相当——但对于这个凡人村庄来说，那是不可战胜的存在。

    阿劫的手握紧了。

    他的修为是劫徒初期五级。按照这个世界的标准，大概相当于炼气五级——比那两个山贼修士低了一个大境界还要多。

    他打不过。

    但他没有逃跑的想法。

    不是因为勇敢，而是因为他还不知道“逃跑”是选项。

    铁老头跑到他面前，一把将他抱起来：“走！”

    三个人冲出了院子。

    村道上到处都是人。有的往村后的山里跑，有的往村外的庄稼地里跑，有的不知道该往哪跑，站在原地打转。

    村长站在村口，挥舞着一把生锈的铁刀，声嘶力竭地喊：“别乱跑！往后山！后山！”

    铁老头抱着阿劫，铁婆婆跟在他身后，三个人随着人群往后山跑。

    后山的路阿劫走过很多次。那是铁老头砍柴和采药的地方，山路崎岖，但熟悉。他知道哪里有山洞可以藏人，哪里有小路可以绕到山背面。

    但山贼来得太快了。

    他们还没跑到山脚，身后就响起了马蹄声。

    不是一匹马，而是十几匹。马蹄踩在土路上，发出沉闷的响声，像鼓点一样敲在每个人的心上。

    有人回头看了一眼，然后发出了撕心裂肺的尖叫：“山贼——！”

    山贼来了。

    四

    那是一群穿着杂色衣裳的汉子，大部分骑着马，少数徒步跟在后面。他们的脸上蒙着布，只露出眼睛，眼睛里闪烁着野兽一样的光芒。

    为首的是一个光头大汉，骑着一匹黑色大马，手里提着一把鬼头大刀。刀面上映着落日的余晖，血红色的光在刀刃上跳动。

    光头大汉勒住马，扫了一眼正在逃散的村民，咧嘴笑了。

    “兄弟们，动手。”

    简单的三个字，像打开了地狱的门。

    山贼们怪叫着冲进人群。刀光闪过，鲜血飞溅，惨叫声此起彼伏。

    一个跑得慢的老汉被一刀砍倒在地，血从后背涌出来，染红了土路。

    一个年轻女人被从马上拽下来，她的丈夫冲上去抢夺，被一刀捅穿了肚子。

    一个孩子站在路中间哭，没有人来带走他，他的父母已经倒在了血泊中。

    阿劫被铁老头抱着，正在往山上跑。他的头搁在铁老头的肩膀上，眼睛睁得大大的，看着身后发生的一切。

    那些劫力——那些死亡的、受伤的、恐惧的劫力——像潮水一样涌来。

    浓郁的、鲜活的、滚烫的劫力。

    比他在劫界中吞噬的任何一次都要多。

    他的劫种在疯狂地跳动，像是要冲破他的胸口。那种饥渴感再次涌上来，比以往任何时候都要强烈。

    吸收它们。

    吞噬它们。
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