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    “正在瞧着呢！”林茂源连忙道，将家中情形拣最要紧的说了，“你父亲……他变了。亲自请了仁济堂最好的大夫给你母亲调理，日日关心，内宅也整顿了，那个苏氏已被禁足。你母亲气色好了不少，心里也宽慰了。她让我告诉你，千万保重自己，家里如今一切顺遂，让你勿要挂念。”

    听到“父亲变了”几个字，安陵容怔了怔，眼中闪过一丝难以置信的复杂情绪，有惊疑，有茫然，也有一丝极淡的、连她自己都未察觉的期盼。

    林茂源见安抚住了她，这才从怀中取出一个不起眼的青布包袱，放在桌上，解开。“家里如今拧成一股绳，倾其所有，为你备了些东西。”他一样样指给她看，“这里是两百两银票，分了两张，便于收存支取。这些是中等的首饰和几套秋冬衣裳，料子款式都寻常，不扎眼，你日常穿用或是赏人都使得。剩下的，全兑成了碎银子和一些金瓜子、银锞子，都在这个袋子里，里面有好几种钱袋子，你回去自己分一下。紧要时打点宫人，最是方便。这是家里给你的书信，等回去慢慢看啊”

    安陵容看着眼前这些实实在在的钱物，听着舅舅条理分明的安排，那股悬空般的心，终于一点点落到了实处。

    “舅舅和……父亲费心了。”她喉头又有些发哽，这次却是因为暖意，“容儿……不知如何报答。”

    “傻孩子，说什么报答。”林茂源摆摆手，面色转为严肃，“今日能见你，多亏了甄府行方便。你借住在此的恩情，家里记着。”他指了指墙角另一个稍大的礼盒，“我备了些江南的绸缎、药材和笔墨作为谢礼，稍后会亲自面呈甄大人和夫人。咱们安家，不能失了礼数，更不能让人看轻了你，觉得我们不懂感恩。”

    安陵容用力点头，心中感激。舅舅行事周全，既全了礼数，也维护了她的脸面。

    林茂源叹了口气，语气带了歉意：“还有一事……你父亲和我，原想着若能寻个绝对可靠的人送到你身边，是最好不过。家里确实寻到了一个极好的女孩，身世清白，心性坚韧，与你年岁相仿。只是……时日实在太仓促，许多规矩本事来不及细细教好。仓促送入宫，恐反成你的负累。”

    他看到安陵容眼中闪过一丝失望，立刻加重语气保证道：“但容儿你放心，这人选我们定下了，会好好教养着。家里如今也在谋划些营生，等根基稍稳，必定设法，将她妥妥帖帖地送到你身边去。你父亲说了，你在里头不是一个人，家里时时想着，步步为营，举两家之力定要为你铺路。”

    这番话，比金银更能安抚人心。

    安陵容静静地听着，细腻的手指无意识地抚过装着银锞子的布袋，冰凉的触感让她慢慢冷静，心里暖暖的。

    良久，她抬起头，眼中水光已褪。

    “舅舅的话，容儿都记下了。请转告父亲和母亲，女儿一切安好，让他们勿以我为念。银钱衣物，我会仔细使用。甄府的恩情，我亦铭记于心。”她顿了顿，声音虽轻，却字字清晰，“请家里……也一切小心。容儿在宫中，会谨言慎行，也会……慢慢站稳脚跟的。”

    她没有抱怨，没有诉苦，家人的馈赠和叮嘱，让这个惊恐的女孩如获至宝，甚至眼神都坚定了许多。

    林茂源看着眼前的外甥女，他心中既欣慰，又酸楚，最终只化作一句：“好，好。家里等你站稳脚跟的好消息。”

    “对了，家里也会好好的，我们和你父亲准备重新操持香料铺子，妹夫说你有香料奇方，比他的家传老方还要好，特地让我求要”

    安陵容一顿，抬起眼，眸中清晰的困惑盖过了方才的坚定。“香料……铺子？”她轻声重复，仿佛没听懂。

    父亲向来视商贾之事为末流，更别提那据说是祖上落魄时曾操持、后来被他引以为耻的香料行当了。怎么会……

    林茂源见她神色，便知她心中惊疑，缓声解释道：“是你父亲的主意。他说，宫里用度大，光靠俸禄和积蓄，终有尽时。须得有个长久的营生，为你，也为这个家，攒下实实在在的金银。”
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