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    三、宫中没有永远的朋友，亦无永远的敌人。今日之盟友，或是明日之砒霜；此刻之对头，未必不能成为他日之援手。利益纠葛之地，情义最是廉价，唯有审时度势，方得一线生机。

    四、五、六、七、八......

    在末尾，安比槐以稍小却更凌厉的笔锋，添上四个字：

    阅后即焚。

    “我儿聪慧，”他声音沙哑，却带着一种卸下重负后的、近乎笃定的松弛，“定能明白这些。”

    书房门被轻轻叩响，

    “进。”

    芸香端着个黑漆木盒进来。

    “老爷，”她将木盒放在书案一角，打开盖子，里面整整齐齐码着三小堆颜色深浅略有差异的香料粉末，“按老爷给的方子，奴婢试着斟酌用量，做了三种出来。请您看看火候。”

    安比槐探身过去。他没急着取，先就着光细看那香末的色泽与质地，又凑近些，用手指捻起极细微的一点，在鼻端下掠过，闭目片刻。然后，他取过小香铲，将三种香末分别舀了些许，依次放入早已备好的香炉中，压实，点燃。

    二人皆不言语，等着香篆燃尽，最后一缕烟丝散入空中。

    安比槐这才抬眼看向芸香，点了点头：“不错。火候、配伍、乃至这‘留白’的功夫，都摸到些门道了。” 他语气里有一丝几不可察的赞许，“尤其是第三种，苦中回甘，沉而不滞，已得其昧。净明道长那边若急用，可用此种，分量需再减两成，宁少勿多。”

    芸香垂首：“是，奴婢记下了。”

    安比槐将桌子上的纸推到芸香面前。“这里面，是我写的一些话，想带给容儿。”他声音压低了些，烛火在他脸上投下跳动的阴影，“你先看，能记下来最好。若……遇到不得已的情形，”他顿了顿，目光沉静地看向芸香，“保全自身为上。这信，不必强留。”

    芸香双手接过信封，她看得很快，目光一行行扫过纸上那些力透纸背的字迹。

    不过片刻，她便看完了。

    “老爷字字苦心，奴婢都看懂了，定会转交给大小姐。”

    “明日你就便要启程前往济州府了，回去收拾一下吧。”

    芸香收拾好盒子，退出书房。

    旁边院子的萧姨娘兴奋和林氏分享这个消息。

    “夫人，老爷真的要给大小姐送钱去了。”

    林氏心里是既欣慰又惊喜。

    老爷果然看重容儿，不是嘴上说说，这次真的做到了。

    “老爷，让我问问夫人，有没有什么小物件，小姐一看就知道是家里来人了，好给芸香带去。”

    “有，有的，在床头柜子上，有个木匣子， 你拿过来。”

    萧姨娘把匣子拿过来，打开铜扣。
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